网球是一项隔着球网、用球拍击打橡胶制空心球的运动。网球起源于英国,最早流行于英语国家的上流社会。网球分单打和双打。乒乓球起源于网球。
网球现在是一项奥运会比赛项目,适合社会各阶层与年龄段人群。网球的比赛规则自1920年代起就几乎没有更改。网球比赛的观众数目也十分可观,网球四大满贯赛事特别受到关注,而上海ATP1000大师赛是同类级别中奖金最高的赛事,规模十分接近大满贯水平。
球场
网球比赛在一个长方形的场地上进行。网球场地上用白线划出界线。标准网球场的长度是23.77米(78英尺)。单打比赛的球场宽度定为8.23米(27英尺),双打比赛则为10.97米(36英尺)。球场左右两旁的线则相应地称为“单打边线”或“双打边线”。球场两端的白线称为“底线”。两条底线的中间标有短小的中界点。球场周围必须留出空间。
球网与球场的底线平行,穿越整个球场,将球场分为相等的两部分,因此球网与两条底线的距离各为11.89米(39英尺)。球网两端悬挂在两边的网柱上。网柱中心在双打边线外的91.4厘米(3英尺)处。球网在网柱处的高度为1.07米(3英尺6英寸),在球场中央的高度则是91.4厘米(3英尺)。球网顶部用白色网边布包缝。
球场上还有两条发球线,以划分出发球区。发球线与底线及球网平行,距离球网6.40米(21英尺),两头连接到单打边线。发球中线则与边线平行,从球网的正中开始,到发球线为止。网球场的四个发球区边界分别为球网、一条单打边线、一条发球线和发球中线。
场地按照材料主要分为三种:草地、红土与硬地。不同的场地提供不同的球速和弹跳。硬地有很多种类,从老式的混凝土,室内木质地板到类似astroturf的人造草地。红土被视为慢速场地,因为球反弹相对较高较慢,使得球员不容易击出无法回击的球。在红土场上,出线的裁决相对容易,因为网球会在土场表面留下痕迹。硬地和草场被视为快速场地,球速快,反弹底,使得击球短,更有力,因而强力发球型球员拥有优势。在四大满贯赛事中,澳网和美网为硬地(最初都是草地),法网是红土,温网是草地。
得分
参赛选手站在球网两边,其中一名(或一组)选手为发球手,另一位(或一组)则是接球手。一局比赛结束之后交换发球权。
发球手必须站在底线后面,以及中界点和边线间的任意一点。接球手可选择站在球网后面的任何一点,一般站在发球手的斜对面。在接球手示意准备完毕后,发球手开始发球。发球时,选手应该用手将球抛向空中任何方向(一般向上),然后在球落地之前用球拍击球。如果球手对抛球的动作不满意,可以让球自然落地,然后重新开始。但如果球手做出用球拍击球的动作但并未击打到球,则被视为发球失误。
发球手在发球的整个过程中,两脚不应该偏离最初的位置。发球手的脚可以离开地面,但是不得走动或奔跑;这是为了防止故意误导球的走向。违反此规定,或双脚偏离区域过大,可能构成违例。
在一次正确的发球中,发出的球应该越过球网(但不触及球网),并落在球网另一侧斜对角发球区中的任意一点。如果球触网但依然落在斜对角的发球区,则构成触网,应该重新发球(但不记为发球失误)。如果球落网、没有过网前就落地、落地前触碰到除球网外的任何物体或没有落在斜对角发球区,就是一次发球失误。第一次发球失误后发球手可以再发一次,但如果依然失误,则让对手得一分。
发球成功之后,接球手回击。球员应该在球回弹两次之前用球拍击球一次,使球穿越球网并落在对方球场内的任意一点,否则就失一分。
球手在球落地回弹之前就击球,依然有效。但触碰球网、在球穿越球网前击球、用球拍之外的任何物体击球、故意击球两次等其他行为都将导致失分。在双打比赛中,在发球与首次回击后,搭档中的任何一位在任意回合中都可击球,但不得同时击球。
记分
一场网球比赛一般由一至五盘比赛构成,而每一盘一般又分数局。率先赢得规定局数的选手赢得一盘,而率先赢得规定盘数的选手则赢得比赛。
局
一局比赛只有一名选手发球,率先赢得至少4分并多出对手至少2分的选手赢得一局。一局比赛中,每一次发球必须在半场的两个发球区轮流,每局第一次发球应先从右边开始。
网球每局的记分方法十分特殊,从0至3分分别为“零”(love)、“十五”(fifteen)、“三十”(thirty)和“四十”(forty)。记分时,发球手的得分在前。因此“30比0”的意思是,发球手赢得2分,而接球手还未得分。
当双方选手都得到了3分时,一般叫“平局”(deuce)而非“40比40”。在出现平局后一名球手再得一分,被称为“占先”(advantage),而不再记分。如果在占先的情况下失去一分,就再度回到平局;如占先后再得一分,就赢得一局。发球手占先,或在领先对手2分及以上的情况下,被称作握有“局点”[如果赢得这一局后又恰好可以赢得一盘,就可称作“盘点”(set point),能赢得比赛就称作“赛点”(match point)]。如果是接球手处于类似情况时,被称作握有“破发点”(break point)。
每次发球前,比赛裁判应当口头报出本局比赛的比分。在没有裁判的比赛中,发球手应该报分。
盘
一盘由多个局组成,当一名或一组选手获得规定条件的局数后,一盘比赛结束。选手在每个单数局结束后交换比赛场地。一盘中局数的比分是以正常的数列表示的。每局比赛前由裁判报出本盘比赛的比分。
传统上,率先获得6局比赛胜利并领先对手至少2局的选手赢得该盘。但现在更为常见的记分方法是,当双方在一盘中战成6比6平时,将举行一局特殊的“决胜局”,又称“抢七局”。获得决胜局胜利的选手就以总局数7比6赢得该盘。还有一些时候,在5盘制比赛的最后一盘如果双方战成6比6平,就没有决胜局,而采用传统的方式直到一方连续获得2局的胜利后比赛才结束。
在决胜局比赛中,记分采用正常的数列表示,率先获得7分并领先对手至少2分的选手获胜。决胜局开始时的发球权归上一局比赛的接球手。该名选手在自己的右边发球区发一个球,然后将发球权交给对手。对手再有两次发球的机会,之后每两次发球轮流发球权。每打6分后双方交换场地。
比赛
大多数比赛由多盘比赛组成,而且总盘数一般为单数。男子单打比赛一般有5盘,率先赢得3盘的选手获胜;而其他比赛一般有3盘,率先赢得2盘的选手获胜。
发球权按每局比赛轮流,不受一盘比赛的开始或结束的影响。决胜局被算作是一局比赛。
一场比赛的总比分可以只给出总盘数的比分(例如3-1,表示胜者赢3盘,败者赢1盘),也可列出所有局数的比分,但都必须先列出胜者的比分。例如7-5 6-7 (4) 6-4 7-6 (6)采用的就是后一种记分方式,表示获胜的一方赢得了第一、第三和第四盘的胜利,而第二和第四盘是靠决胜局决出胜负的。在括号中的数字表示的是输的一方在决胜局中得到的分数,例如第二盘决胜局的比分就是4-7,而第四盘决胜局的比分则是8-6。